Ontstaansgeschiedenis

Annemie de Loose (Sex Addiction Counsellor, ISAT Laurel Centre London – COSRT member)

Ongeveer een 30 jaar ben ik werkzaam binnen de verslavingszorg en heb me de afgelopen jaren toegelegd op het behandelen van seksverslaving en pornoverslaving, Vanuit de praktijkervaring kunnen we stellen dat velen te kampen hebben met deze vorm van verslaving, een problematiek waar we enkel nog maar het topje van de ijsberg hebben gezien. We vonden het hoognodig om het taboe te doorbreken voor de grote groep van mensen die dagelijks in gevecht leven met dit onderkend en gestigmatiseerd probleem, de kans te geven om te stoppen met vechten en op herstel naar een leven in vrijheid, innerlijke rust en een nieuwe verbondenheid met zichzelf en anderen. Seksverslaving is niet alleen een taboe, het lijkt zelfs niet te bestaan en wordt doodgezwegen. Als het woord seksverslaafde of seksverslaving al ter sprake komt, wordt er in vele gevallen lacherig over gedaan, en/of insinueert men dat het te maken heeft met een extreem libido of wordt het afgeschilderd als pervers.

Dit type verslaving blijft onderbelicht en sterk gestigmatiseerd, waardoor de drempel naar hulpverlening hoog ligt. Seksverslaving gaat niet over een hoog libido, maar over het dwangmatig gebruiken van seksueel gedrag als een manier om emotioneel lijden te verlichten. In een wereld waarin pornografie, datingapps en online seksinstanties altijd binnen handbereik zijn, groeit deze problematiek razendsnel en wordt het steeds moeilijker om eraan te ontsnappen.

We hebben gezien dat er binnen het verslavingslandschap een verschuiving plaats heeft gevonden. Terwijl “verslaving” van oudsher geassocieerd wordt met problematische overconsumptie van drugs en/of alcohol, heeft het ontluikende neurowetenschappelijk onderzoek op dit gebied ons het begrip van verslaving over de laatste decennia veranderd. Het is nu duidelijk dat verschillende gedragingen, die herhaaldelijk de belonings-, motivatie- en geheugencircuits versterken, allemaal kunnen leiden tot verslaving .

Veel mensen met een seksverslaving voelen zich gevangen in een vicieuze cirkel van schaamte, geheimhouding en verlies van controle. Ze ervaren innerlijk conflict en lijden in stilte, uit angst voor de impact op hun relaties, werk en eigenwaarde. Ze willen stoppen, maar slagen er niet in om blijvende verandering te realiseren. De schaamte en het oordeel van de buitenwereld maken het nog moeilijker om hulp te zoeken.

Vanuit onze praktijkervaring kunnen we stellen dat we enkel nog maar het topje van de ijsberg hebben gezien en dat er een slapende reus onder onze samenleving ligt. De gekende substantieverslavingen zijn in de meeste gevallen inefficiënte coping mechanismes om te ontsnappen aan een depressieve toestand, psychisch lijden en/of om te compenseren voor het onvermogen om zijn of haar eigen emoties autonoom te reguleren. Op dezelfde manier is compulsieve omgang met seksuele gedachten, acties en pornogebruik vaak een destructief coping mechanisme met desastreuze gevolgen voor zichzelf en de omgeving. Door de technologie-boom die sinds de Jaren ’90 opmars maakt heeft hebben mensen instant access tot dating & sex apps, online prostitutie, chat-en cam websites en pornografie, waardoor deze vorm van gedragsverslaving zich aan het transformeren is van een sneeuwbal naar een heuse lawine.

Vanwege de clichés en de stigmatisering blijven velen gevangen in de cirkel van verslaving. Terwijl alle verslavingen nog steeds worstelen met een zeker stigma is seksverslaving de kampioen. Seks- en pornoverslaving worden nog steeds op grote schaal verkeerd begrepen en zijn gehuld in geheimhouding en schaamte. Het vergt dus veel moed en doorzettingsvermogen om hierbij naar hulp op zoek te gaan.

VCSV: een merk van Nova Vida Recovery

Nova Vida Recovery biedt waardevolle inzichten in het herstelproces, dat veel verder gaat dan het simpelweg stoppen van bepaald gedrag. Het herstel van ontspoorde verlangens vereist een holistische benadering, waarbij niet alleen het gedrag zelf wordt aangepakt, maar ook de onderliggende emoties, trauma’s en onvervulde behoeften die deze verlangens aandrijven.

Bij Nova Vida Recovery kijken we verder dan symptoombestrijding. We zoeken samen naar de onderliggende oorzaken, zoals trauma, hechtingsproblemen of omgevingsfactoren. Onze aanpak gaat niet alleen over onthouding, maar over het terugvinden van het authentieke zelf. Want wie ben je nog, los van je verslaving? Mensen die worstelen met seksverslaving hebben vaak jarenlang een deel van zichzelf onderdrukt of kwijtgeraakt. De verslaving is dan niet zomaar een gedrag, maar een manier om een diepere leegte op te vullen. We helpen hen een nieuw pad te vinden, waarin ze op een gezonde manier kunnen omgaan met emoties en verlangens, zonder destructieve patronen.

Vaak zijn het de partners die als eerste hulp zoeken. De ontdekking van seksverslaving slaat bij hen in als een bom, met gevoelens van ongeloof, woede, verdriet en schaamte. Hun wereld stort in, en ze weten niet hoe ze hiermee om moeten gaan. Daarom krijgen zij binnen Nova Vida een volwaardige plaats in het herstelproces. Via systeemgesprekken en groepssessies helpen we hen om de impact van de verslaving te verwerken en opnieuw grip te krijgen op hun leven.

Onze innovatieve aanpak werpt zijn vruchten af. Veel cliënten ervaren bij Nova Vida voor het eerst werkelijke bevrijding, in plaats van enkel controle over hun gedrag. Ze vinden innerlijke rust, bouwen opnieuw oprechte verbindingen op en krijgen een helder perspectief op hun toekomst.

Nova Vida heeft geruime tijd een samenwerkingsverband met het Laurel Centre in Londen, een gerenommeerd expertisecentrum op het gebied van seksverslaving en herstel. Door deze samenwerking combineren we internationale expertise met onze eigen praktijkervaring, wat resulteert in een doeltreffende en diepgaande behandelaanpak.